Rádio Digital é a transmissão de informação através do método de modulação digital de Rádio. Rádio analógico é a transmissão de informação através de meios não digitais, cuja propagação no período noturno (Rádio AM), tende-se a propagar com mais distância. A Rádio analógica é utilizada em todo o Brasil.
As principais vantagens do Rádio Digital estão na melhoria da qualidade do som (Rádio AM com qualidade de FM e Rádio FM com qualidade de CD) e em mais opções para o ouvinte, como letreiros digitais com informações adicionais como notícias e previsão do tempo.
A digitalização do rádio e a parceria com novas mídias oferecem também uso mais eficiente do espectro, interatividade, menor consumo de energia elétrica, possibilidades de novos modelos de negócios e maior participação no mercado publicitário.
Padrões de Rádio Digital
Em vários países, os padrões estão sendo estudados, testados e comparados, não havendo um padrão único, como ocorre no caso da Rádio analógica. Os critérios para escolha do padrão Digital incluem as características do mercado de cada pais (consumidores, emissoras e fabricantes), qualidade técnica das transmissões (robustez, interferências e qualidade do áudio), condições de propagação em solo local (extensão da área de cobertura), ocupação do espectro e compatibilidade dos sinais digitais e analógicos.
Padrão Americano - IBOC (In-Band On-Channel).
O IBOC (também conhecido comercialmente como "HD Radio") é um padrão proprietário da empresa iBiquity. O padrão IBOC híbrido transmite o sinal Digital de áudio juntamente com o sinal analógico existente das Rádios AM e FM.
Padrão Europeu - DAB (Digital Audio Broadcasting)
Também conhecido como Eureka 147, DAB+ e DRM (Digital Radio Mondiale).
Padrão Japonês - ISDB-TSB (Integrated Services Digital Broadcasting, Terrestrial, Segmented Band)
Outros padrões - Rádio via satélite por assinatura (ex: Sirius, XM e World Space), Rádio via Internet.
Rádio Digital no Brasil
O Ministério das Comunicações está testando e avaliando sistemas de Rádio Digital e abriu chamada pública para envio das avaliações dos sistemas atualmente existentes.
Algumas emissoras de Rádio já estão operando o sistema Digital de rádio em caráter experimental. Testes com os sistemas Americano e Europeu irão definir a melhor proposta em conformidade com a realidade brasileira.
(fonte: Wikipedia)